¿Cómo podemos medir la eficacia antioxidante de una molécula?
Hay diversos sistemas, pero nosotros hemos escogido un modelo de valoración objetiva e incuestionable.
Desde una perspectiva química, este valor se define por la relación entre los grupos hidroxilo (–OH) en posición orto dentro de la molécula y su peso molecular. Esta proporción es fundamental, ya que determina la capacidad de la molécula para actuar como un antioxidante real y efectivo.
En términos simples, esta relación refleja la agilidad de la molécula para captar electrones desaparejados — también conocidos como radicales libres — que se generan, especialmente, cuando el oxígeno se activa en situaciones de estrés oxidativo.
Menos peso = Más eficiente
Para ilustrarlo con una analogía: una persona ligera y entrenada siempre será más ágil que alguien con mayor peso y sin preparación. Del mismo modo, una molécula pequeña, rica en grupos –OH, será mucho más eficiente en su acción antioxidante.
El hidroxitirosol representa esta eficiencia: es, posiblemente, la molécula más «ligera» y eficaz conocida en el mundo vegetal. Su elevada electronegatividad relativa, junto con su bajo peso molecular y su origen 100 % natural, lo convierten en un compuesto único. Además, se obtiene mediante procesos físicos sostenibles, sin el uso de solventes químicos, lo que refuerza aún más su valor biológico y ambiental.
Ese bajo peso molecular le hace tener una mayor absorción y movilidad en membranas y tejidos.
Comparemos…
| MOLÉCULA | GRUPOS -OH EN POSICIÓN ORTO | PESO MOLECULAR | OBSERVACIONES |
|---|---|---|---|
| Resveratrol | Ninguno | 228,25 g/mol | Es un metahidroxifenol |
| Astaxantina | Ninguno | 596,84 g/mol | Es un xantofilo carotenoide |
| Epicatequina | 2 | 290,26 g/mol | Es un flavanol |
| Vitamina C | Ninguno | 176,12 g/mol | Es un ácido; no fenol ni ortodifenol; menor actividad antioxidante |
| Vitamina E (alfa-tocoferol) | Ninguno | 430,71 g/mol | Es una vitamina |
| Hidroxitirosol | 2 | 154,16 g/mol | Es un ortodifenol |
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